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北海道で誕生会！の旅（vol.5）

６/３０（土）
　朝、道の駅に止まっていた、トラックで牛を運んでいる青年と、少し話しをしてから出発。帯広市内はバイパスでかわして定番ですが”旧愛国駅”へ。ここは私がイメージしていたのと違い、明るい公園のような雰囲気のところでした。また駅舎もそれほど古さを感じませんでした。
　それに比べて次に行った”旧幸福駅”は相当古いです！まる囲いだけのバス停のようです。この建物が当時本当に駅舎として機能していたのでしょうか。でも私としてはこちらの方が趣があって好きなのですが・・・。
　その後、”旧幸福駅”まで延びた高速に乗り、やはり帯広市内をパス。実は夕方までに旭川へ所用で戻らなくてはなりません。（実は、このために今回の旅行先が北海道になったのです。）
　途中、南富良野を通るので、映画”鉄道員（ぽっぽや）”で有名になった”幾寅駅”に寄ることに。
　”幾寅駅”は駅自体がまるで映画のセット用ですね。駅前にあるオープンセットに溶け込んでます。
　ロンを連れて散策をしていると、地元の子供達が「白い犬だ〜！」と言って走ってきます。世の中に白い犬はたくさんいると思うのですが、ロンを連れていると、よく「あ！白いわんチャンだ！」と言われます。ちょっと不思議です。
　ロンが大きいので、最初はちょっと怖がっている子もいましたが、それもすぐに慣れ、ロンのことをとても可愛がってくれました。
　別れ際には、みんなが「また、ここに来る？また会えるよね！」と聞いてきます。「もちろん！また会えるさ！きっとまた会おう！」と言うと、みんな笑顔になりました。そう、また会えるよ、きっと・・・だって私達は旅人だからね！
　みんなは走り出す我が家をいつまでも見送ってくれました。
　その後、富良野はパスして向かうのは”芦別”です。”芦別”に向かう目的は”北海道炭鉱遺産”です。昔の繁栄の面影をこの目で見たくて・・・。
　”北海道炭鉱遺産”一応簡単な地図は持っていたのですが、着いてみるとなかなか分からなかったり、まるっきり別の施設になっていたり（”北の京芦別”や”星の降る里百年記念館”などに・・・）それでも鉄橋上に残されたままのディーゼル機関車や隣町ですが”旧住友赤平立坑跡”などは見つけることができました。
　旭川へは夕方到着。所用は約３時間ほどで終わり（詳しく書けなくて済みません。）ここから高速を使って一気に南下。苫小牧まで走ったところでタイムアウト！でも苫小牧には２４時までやっている温泉施設”なごみの湯”があります。ここで従業員の方に車中泊の許可を願うと、快諾して頂き一安心。今日はずいぶん走ったなぁ。